ЛЕГЕНДА

ЛЕГЕ́НДА (от лат. legenda, букв. — то, что следует прочесть),
1) один из самых значительных жанров письменности на протяжении всего европейского средневековья (начиная с VI в.); первоначально — житие святого, написанное для чтения в день его памяти, или патериковые рассказы (см. Патерик); сам термин возник в католической письменности. Со временем Л. стали называть также разнообразные повествования религиозного характера, благочестивые и поучительные в той же степени, как и первоначальные Л. (биографии подвижников и раскаявшихся грешников, притчи о животных, растениях, предметах христианского культа и т. д.).

К XIII—XV вв. в Европе сложились многочисленные сводные сборники христианских Л. на латинском языке, в т. ч. знаменитая «Золотая легенда» («Legende aurea», XIII в.) Якопо из Варацце, переведенная на большинство западноевропейских языков и послужившая источником сюжетов и мотивов для средневекового эпоса (в т. ч. рыцарского романа), драмы (мистерии, школьной драмы), лирики и иконографии. В это же время многочисленные Л. перелагаются в стихотворную форму (поэма об Алексее божьем человеке). В западноевропейской письменности различают Л. агиографические, куртуазно-религиозные (напр., Артуровские легенды), Л.-«путешествия» (связанные с крестовыми походами), Л.-миракли.

2) В фольклоре Л. — вошедший в традицию устный народный рассказ, в основе которого лежит чудо, фантастический образ или представление, воспринимающиеся рассказчиком или слушателем как достоверные. В отличие от предания Л. всегда фантастична по содержанию и повествует как о прошлом, так и о настоящем и будущем. В русском фольклоре различают Л. космогонические, топонимические (о происхождении стран, морей), этнографические (о происхождении народов), христианские и религиозно-апокрифические, исторические и героические. Текст фольклорной Л. отличается неустойчивостью, сюжет может быть отрывочным.

Мотивы и фабулы как литературных, так и фольклорных Л. широко использовали писатели: Новалис, Л. Тик, А. Мицкевич, В. Ирвинг, В. Скотт, Г. Флобер, Т. Манн; в России — А. И. Герцен, Н. С. Лесков, Л. Н. Толстой, Н. В. Гоголь, А. М. Ремизов и др.

В современном обиходном значении Л. часто называют, независимо от жанра, произведение, отличающееся поэтическим и «сверхъестественным» вымыслом и одновременно претендующее на некую достоверность в прошлом («Бог правду видит, да не скоро скажет» Л. Н. Толстого, «Девушка и смерть» М. Горького).

Издания и литература:
Афанасьев А. Н., Народные рус. легенды, 3 изд., М., 1916;
Веселовский А., Опыты по истории развития христ. легенды, «ЖМНП», 1875, № 4—5; 1876, № 2—3; 1877, № 2, 5;
Чистов К. В., Рус. народные социально-утопич. легенды XVII—XIX вв., М., 1967;
Полякова С. В., Визант. легенды как лит. явление, в кн.: Визант. легенды, Л., 1972.

К. В. Чистов.